Hoe een boekencollectie uitgroeide tot een groene ontmoetingsplek vol inspiratie

Wat krijg je als je 11.000 boeken over natuur en buitenleven verzamelt? Je zou denken: een hele grote boekenkast. Maar bij Knooppunt Natuur en Buitenleven in Apeldoorn werd het veel meer dan dat. Het werd een plek vol verhalen, kennis én verbinding.

Toen oprichter Jan-Willem van Velzen samen met zijn partner hun indrukwekkende natuurbibliotheek wilde delen met de wereld, begon het avontuur pas echt. De boeken werden gedigitaliseerd, mensen begonnen spontaan te doneren, en in 2023 verhuisde het hele knooppunt naar een nieuw pand in Apeldoorn. Inmiddels is het uitgegroeid tot een bruisende plek waar natuurliefhebbers, vrijwilligers en professionals elkaar vinden. Van hoveniers tot boswachters, en van ecologen tot gewoon nieuwsgierige bezoekers.

Van boeken tot beleving

Wat Knooppunt Natuur en Buitenleven bijzonder maakt, is dat het niet alleen om kennis draait. Het is ook een plek waar je beleeft. Waar je tijdens de lunch de tuin inloopt, vogels hoort fluiten, en even ademhaalt tussen het groen. Een plek waar duurzaamheid geen loze kreet is, maar een vanzelfsprekendheid: van biologische koffie en thee tot een energiezuinig gebouw. Zelfs de vergroende gevel draagt bij aan de biodiversiteit — sindsdien scharrelen er weer mussen rond het pand.

Een natuurfeestje? Maak het verrassend!

Voor Fête de la Nature organiseerde Jan-Willem iets wat precies past bij zijn filosofie: verras mensen met iets onverwachts. Niet het standaard natuuruitje, maar iets waar je nieuwsgierig van wordt. Zo gaf hij een geluidsexcursie: over het verschil in geluid tussen een eikenblad en een kastanjeblad. Klinkt misschien gek? Juist dat! En daardoor bleven mensen hangen, luisteren, zich verwonderen.

“Neem iets onverwachts als uitgangspunt,” zegt Jan-Willem. “Iets dat je normaal niet zou aanbieden. Mensen kunnen daar opeens door gegrepen worden.”

Laat je inspireren door Fête de la Nature

In Frankrijk is Fête de la Nature een groots feest — hele dorpen doen mee, er wordt gepicknickt en gefeest midden in het groen. In Nederland begint het feest langzaam wortel te schieten, en plekken als het Knooppunt laten zien hoe waardevol zo’n natuurviering kan zijn. Je hoeft geen groot budget te hebben of een mega programma. Het begint klein: met iets wat jou raakt én anderen verwondert.

Zelf een natuurfeestje organiseren?

Laat je inspireren door Jan-Willem en het Knooppunt:

• Kies een plek die klopt (een buurttuin, parkje, erf of bibliotheek)
• Denk aan iets onverwachts (een geuren speurtocht, nachtwandeling, natuurgeluiden bingo)
• Zet de deuren open voor ontmoeting en verwondering
• Laat mensen iets leren én beleven
• En vooral: vier het leven in en met de natuur!

Op Tips & Tops – Fête de la Nature vind je meer tips van de organisatoren van Fête de la Nature.